大分は第二のふるさと。
旅先の経験も原動力に。
〈globe〉マーク・パンサー

「大分県は第二のふるさと」と公言し、2021年から別府市のツーリズム別府大使、2023年には日出町の観光親善大使を務める、音楽グループ〈globe〉のメンバーであり、音楽家として活躍するマーク・パンサーさん。

フランスのマルセイユ出身、神奈川・鎌倉と長野の２拠点で生活していたマークさんは、どんなきっかけで大分に惹かれたのでしょうか？　訪れるたびに好きになると話す大分の魅力、お気に入りの温泉や地元グルメをたっぷりと教えてもらいました。

訪れるたびに深まる、大分愛

大分に足繁く通うようになって約５年。月に数回、多い時は毎週訪れることもあるというマークさん。

そのきっかけは、マークさんがラップを担当する音楽グループ〈globe〉のヴォーカル・KEIKOさんの地元が大分だったこと。KEIKOさんに会うために大分を訪れるうち、食や自然、温泉など、その魅力にどんどん惹かれていったそう。

なかでも魅力的に感じているのは「人」だという、マークさん。

「大分の人は本当に温かい。いい意味で距離感が近く、友達や家族のように接してくれる。みなさんすごく自然体で、すぐに仲良くなれるんですよね。今レギュラーで出演しているラジオ番組『JOY TO THE OITA+』（OBS）のスタッフさん達とも、すごく仲が良くて、一緒に日本酒をつくったこともあります」

日本酒づくりは想像以上に本格的で、なんと日出町の田んぼを購入し、土壌を整え、日出町の名水・山田湧水で酒米を育てるほどのこだわりぶりです。

人の温かさとともに、さらにマークさんを惹きつけたのが、温泉です。もともと温泉が大好きだったというマークさんにとって、県内ほぼすべて（16市町村）で温泉が湧き出る「おんせん県おおいた」は特別な場所。まさに、自他共に認める温泉好き。これまで大分県内の数々の温泉を巡ってきたというマークさんイチ押しの温泉とは？

「どの温泉も個性があってすばらしいのですが、別府の温泉は本当におすすめしたいですね」というマークさんは、「別府八湯温泉道」（数多くある温泉から約150湯の施設が温泉道に参画しており、そのうち88の湯を巡り、「スパポート」と呼ばれるスタンプ帳に入湯記念印を集めていく）で、88か所の温泉巡りを制覇し、「別府八湯温泉道名人」にも認定されているというから驚きです。

なかでもマークさんのお気に入りは、別府八湯のひとつで、湯けむりにつつまれた〈鉄輪温泉（かんなわおんせん）〉だそう。

「〈鉄輪温泉（かんなわおんせん）〉には、いろいろな温泉があって、そのなかでもユニークな「むし湯」はぜひ体験してほしいですね。ここはお湯ではなく、石の上に寝転んで入る温泉なんです。温泉で温めた床には「石菖（せきしょう）」という澄んだ川にしか群生しない薬草が敷き詰められていて、自然の香りが蒸気とともにほのかにして、心地よくてリラックスできます」

「それから、〈むし湯〉と同じ鉄輪にある〈ひょうたん温泉〉もおすすめ。100%かけ流しの源泉を使用した贅沢な温泉施設なのですが、大浴場のほかに砂湯や瀧湯などさまざまなスタイルで温泉を楽しめるんです。また、温泉の蒸気を使った地獄釜でつくる温泉めしもあって、つい長居してしまいます」

その名が示す通り、滝を連想させるような勢いのお湯に打たれていると、心が洗われるような不思議な気持ちにも。

「大分の大自然を感じるなら、〈塚原温泉 火口乃泉〉が一押し。活火山で自噴する源泉を利用した天然温泉で、鉄イオン含有量日本一というパワフルで珍しい強酸性泉が特徴です。四季折々で表情を変わり、今年の２月に訪れたときは、霧に包まれた由布岳を目の前に、圧倒的な存在感があり、とても神秘的でした」

大分の温泉の魅力を語りはじめると、止まらないマークさん。しかし、ただ温泉に入るのが好きなだけでなく、自然の恵みに感謝をしているそうで、「温泉を出る時は、一礼をするのがマイルール。自然の恵みを分けていただき、使わせてもらっていることに対する感謝の気持ちです」と、温泉を通して感じる自然のすばらしさ、敬意を払うことの大切さを感じる機会でもあるそう。

別府以外にも地獄があった！ 大分が誇る秘湯〈塚原温泉火口乃泉〉

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大分グルメは？ 】

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